高血压发展到后期，会引起严重并发症，患者往往死于脑血管病、冠心病或高血压性心脏病等疾病。我国 18 岁及以上成年人高血压患病率为 18.8%，全国有高血压患者 1.6 亿，其 中 18-59 岁的劳动力人口中有 1.1 亿人患病。
与患病率相同，我国人群平均血压水平也明显上升，2002 年我国男性收缩压和舒张压均值分别比 1991 年增加了 4.1 和 3.3mmHg；女性分别增加了 3.6 和 4.1mmHg。我国十组人群前瞻性研究 结果表明，舒张压每升高 5mmHg，脑卒中危险会增加 46%，冠心病和肾脏疾病的危险也会相应增加。
        目前，我国人群高血压知晓率、治疗率及控制率都处于低水平。了解血压升高的人中，有效控制率只有6.1%，仅有约323万人。